Το Λουτράκι παίρνει άλλη όψη τις φθινοπωρινές μέρες. Το χρώμα της θάλασσας του σκουραίνει, το πολύβουο ετερόκλιτο πλήθος της καλοκαιρινής σαιζόν έχει κάνει φτερά σαν τα αποδημητικά πουλιά, τα παιδιά σκόρπισαν…
Τέτοια εποχή μπορείς άνετα, να παρκάρεις, να βρεις τραπέζι ή μιά θέση στον ήλιο, να κάνεις -επιτέλους- χαλαρή βόλτα με τα πόδια ή με ποδήλατο, ακόμη και μία βουτιά στα ακίνητα νερά του κόλπου, που το φθινόπωρο αποκτά την ηρεμία ιταλικής λίμνης. Το Λουτράκι είναι “σταθμός” στις Ευρωπαϊκές Διαδρομές των Ιστορικών Λουτροπόλεων, ένα δίκτυο που δημιουργήθηκε στις Βρυξέλλες το 2009 και περιλαμβάνει 30 λουτροπόλεις σε 13 ευρωπαϊκές χώρες που χαρακτηρίζονται από μία συμβολική αρχιτεκτονική κληρονομιά και των οποίων τα ιαματικά νέρα είναι αναγνωρισμένα για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες σε όλη την Ευρώπη.
Ως η “κορυφαία των ελληνικών λουτροπόλεων” χαρακτηριζόταν προπολεμικά το Λουτράκι. Σύμβολο ήταν η πηγή Καραντάνη. Εδώ λειτούργησε το πρώτο εργοστάσιο νερού στην Ελλάδα και από τα πρώτα στην Ευρώπη, με την επωνυμία «Πηγή Καραντάνης ΑΕ», όπως και η πρώτη δημοτική επιχείρηση εκμετάλλευσης ιαματικών νερών.
Αθήνα-Λουτράκι: μία ωρίτσα δρόμος…
Αγαπημένο θέρετρο των Αθηναίων εδώ και δεκαετίες, το Λουτράκι απέχει σχεδόν μία ώρα από την πρωτεύουσα. Μέσω της νέας εθνικής οδού Αθηνών –Κορίνθου η Αττική γη μένει πίσω γρήγορα. Η έξοδος βρίσκεται λίγο πριν περάσουμε στην Πελοπόννησο, πολύ κοντά στον Ισθμό της Κορίνθου, στον κόμβο της νέας εθνικής οδού (με διόδια) και του παλαιού εθνικού δρόμου Αθηνών-Κορίνθου (χωρίς διόδια). Μία μεγάλη ευθεία προς τα Γεράνεια οδηγεί σε λίγα χιλιόμετρα στο κέντρο της πόλης που φημίζεται για τα ιαματικά και φυσικά μεταλλικά νερά της.
Το παραλιακό μέτωπο στο Λουτράκι είναι πεζοδρομημένο και πυκνοκατοικημένο με πολλά ξενοδοχεία, καφέ-beach bars και εστιατόρια. Τα κτήρια στριμώχνονται προς τη θάλασσα και οι προσόψεις τους δείχνουν από μακριά σαν ένας ψηλός τοίχο κατά μήκος της παραλίας που εκτείνεται για 3 χλμ. με καθαρά νερά και λευκό βοτσαλάκι. Ο κεντρικός δρόμος του Λουτρακίου διασχίζει την αγορά, περνά μπροστά από τους τεχνητούς καταρράκτες, τις ιαματικές πηγές και την μικρή πλαζ όπου υπάρχουν ωραία σημεία για περίπατο. Η διαδρομή συνεχίζεται ορεινή προς τα μοναστήρια στα Γεράνεια και στον εντυπωσιακό αρχαιολογικό χώρο Ηραίο.
Καζίνο και μοναστήρια με θέα
Το Λουτράκι είναι ακόμη γνωστό για το καζίνο του και τα μοναστήρια του. Εδώ λειτούργησε από τα τέλη της δεκαετίας του ΄20 το πρώτο καζίνο που σήμερα βρίσκεται στην είσοδο της πόλης. Στα αξιοθέατα είναι και τα μοναστήρια στα Γεράνεια. Ξεχωρίζει το μοναστήρι του Οσίου Παταπίου, χτισμένο σε απότομη πλαγιά στα Γεράνεια- σχεδόν κρέμεται πάνω από το Λουτράκι. Το σκήνωμα του αγίου φυλάσσεται σε βράχο με σπουδαίες αγιογραφίες. Η βεράντα στην Ιερά Μονή ‘Οσιος Πατάπιος έχει πανοραμική θέα σε όλη την περιοχή. Απόσταση περίπου 6 χλμ από το Λουτράκι, στο δρόμο προς Περαχώρα.
Το Greek-CrossRoads προτείνει...
- Κλασσική παραλιακή βόλτα στο τουριστικό Λουτράκι, με τα πόδια ή ποδήλατο. Η καλύτερη ώρα είναι νωρίς το απόγευμα, λίγο πριν τη δύση του ηλίου.
- Επίσκεψη στο ημικυκλικό λευκό κτήριο των ιαματικών λουτρών, πλάι στους καταρράκτες. Μολονότι το κτήριο εξωτερικά δείχνει λιτό, στο εσωτερικό του κρύβει έναν εντυπωσιακό διάκοσμο με ψηφιδωτές παραστάσεις που φιλοτεχνήθηκαν από τον Στέφανο Ξενόπουλο και τους μαθητές του το 1935-1936. Μπείτε μέσα.
- Φαγητό: Το μυστικό των ντόπιων από τη δεκαετία του ΄50 μέχρι σήμερα είναι το Μαγειρείο-Παντοπωλείο με το φοβερό όνομα «Αγιος Ευφρόσυνος». Ο άγιος Ευφρόσυνος είναι ο προστάτης άγιος των μαγείρων.
Σήμερα, ο ιδιοκτήτης και σεφ της ταβέρνας, Μιχάλης Δαμιανός, διατηρεί την παράδοση του παλιού καιρού. Δίπλα στην κεντρική πλατεία του Λουτρακίου (Αγίου Ιωάννου 17, 20300, Λουτράκι Τηλ.: 27440 22247 και 697 303 2913). Καθημερινά μόνο τα μεσημέρια (ωράριο 12:00- 17:00) Δευτέρα κλειστά.
